A Ponte Feliciano Sodré já foi considerada a maior ponte de vão livre do Brasil - Crédito: Wolney TeixeiraNo próximo dia 14 de julho a Ponte Feliciano Sodré, no Centro de Cabo Frio, completa 100 anos de fundação. Para celebrar o marco, a prefeitura deu início, esta semana, a uma série de serviços de manutenção e conservação do local. O objetivo das intervenções, que mobilizam de forma integrada diversas secretarias municipais, é a preservação da estrutura física e a manutenção das características originais do monumento.
Por se tratar de uma estrutura tombada pelo patrimônio histórico, a obra da ponte precisa cumprir as determinações de um laudo técnico elaborado por equipes do governo municipal. Esse documento foi elaborado após a realização de uma vistoria técnica acompanhada por representantes do Instituto Estadual do Patrimônio Cultural (Inepac). O cronograma de atividades inclui a recuperação das áreas que sofreram desgastes decorrentes do tempo, reparos e adequações no sistema de iluminação pública, além da recuperação da pavimentação asfáltica. A intervenção também obedece regras específicas de preservação para assegurar que as linhas arquitetônicas da ponte não sofram alterações durante os serviços de restauro.
Inaugurada em 14 de julho de 1926, a ponte desempenha papel importante na composição da paisagem urbana e na história do município. Ao longo de um século, a estrutura acompanhou o crescimento demográfico de Cabo Frio, o desenvolvimento da mobilidade urbana local e o cotidiano de diferentes gerações de moradores.
Segundo o acervo do pesquisador Márcio Werneck, o fato de Cabo Frio ser uma cidade cercada por água e areia sempre dificultou o transporte. Antes da Ponte Feliciano Sodré, por exemplo, os índios Tupinambá cruzavam o Canal do Itajuru a pé no trecho do Baixo Grande, esperando a maré baixar. Mais tarde, a travessia passou a ser feita por canoas e por uma barca presa a correntes.
A primeira ponte da cidade foi feita de ferro, com projeto inglês e construída por espanhóis, em 1898. Assim como a Feliciano Sodré, ela também ligava o Morro da Guia (no Centro) ao Morro do Telégrafo (na Gamboa). A estrutura, no entanto, caiu em 1920 durante um conserto feito com uso de macaco hidráulico. Pesquisas realizadas por Márcio Werneck revelam que o acidente deixou Cabo Frio sem ligação com a terra firme, o que fez os moradores pedirem a construção de outra ponte no mesmo local
A construção da nova estrutura acabou gerando uma briga política entre o prefeito da época, Anastácio Novellino, e o governador do estado, Feliciano Sodré. Os dois se desentenderam por causa do atraso nas obras e do sumiço de materiais por parte do governo estadual.
No dia 14 de julho de 1926, Feliciano Sodré inaugurou a ponte de concreto e a estrada até São Pedro da Aldeia sem convidar o prefeito cabo-friense, que acabou perdendo o cargo meses depois. Na época, a estrutura tinha o maior vão livre do Brasil, espaço que era necessário para os barcos de sal passarem por baixo.
