Esta semana o governador Cláudio Castro esteve em Cabo Frio e assinou um convênio para a dragagem da Lagoa de Araruama, na altura da Praia do Siqueira. O compromisso chega logo após as obras de ampliação da Estação de tratamento de Esgoto (ETE) do bairro entrarem na segunda fase, e depois de um longo histórico de poluição na orla: desde que o Instituto Estadual do Ambiente (Inea) passou a divulgar os boletins de balneabilidade (em 2010), a Praia do Siqueira esteve imprópria para banho por 11 anos (incluindo os sete meses deste ano). Apenas em 39 meses as águas foram consideradas próprias. Em outros 16 meses (durante a pandemia da covid-19) não houve monitoramento. 

O documento, no entanto, também assinado pelo presidente do Inea, Renato Jordão; pelo prefeito de Cabo Frio, Serginho Azevedo, e pela diretora-executiva da Prolagos, Aline Póvoas, é apenas um protocolo de intenção, ainda sem data oficial para início das obras. A expectativa é de que o investimento melhore a qualidade da água e a balneabilidade da lagoa, além de estimular o turismo, a pesca e outras atividades ligadas à saúde do ecossistema lagunar.

– A dragagem da Lagoa de Araruama é um marco. Estamos falando de um patrimônio natural da nossa cidade, que há anos aguardava essa recuperação. Vai beneficiar o meio ambiente, os trabalhadores da pesca, o comércio local e ainda impulsionar o turismo. É uma conquista coletiva – afirmou o prefeito Serginho Azevedo.

Em maio deste ano o prefeito cabo-friense anunciou a liberação da licença para dragagem da orla da Praia do Siqueira. No mês seguinte uma audiência pública foi convocada para debater a retirada do lodo acumulado por anos no local. Esse material, segundo especialistas, é responsável pelo processo de eutrofização (quando o excesso de esgoto libera nutrientes nocivos como nitrogênio e fósforo, e fazem surgir algas na orla). Na mesma época, a Prolagos anunciou o início da segunda fase das obras de ampliação e modernização da Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) da Praia do Siqueira.

— Essa é uma obra importante que reforça nosso compromisso com o avanço do saneamento na região. Ela é um resultado do esforço conjunto com a Prefeitura de Cabo Frio, que viabilizou a área para a ampliação. A modernização da estação vai proporcionar uma proteção ambiental ainda maior para o município, com mais eficiência no tratamento e mais qualidade para a água devolvida ao meio ambiente — comentou o diretor-presidente da Prolagos, Sinval Andrade.

Na primeira fase da obra, que começou no ano passado, foram instalados os equipamentos que fazem o tratamento inicial do esgoto. Essa parte serve para tirar detritos maiores, como areia, gordura e resíduos sólidos. Tudo isso precisa ser removido logo no começo para não atrapalhar o restante do processo.

Agora serão construídos dois decantadores e tanques com um sistema de aeração, que é uma das formas mais modernas e eficientes de tratamento, e um sistema de desinfecção. Todo esse processo, segundo a Prolagos, ajuda a eliminar a matéria orgânica do esgoto, deixando o efluente muito mais limpo antes de voltar para o meio ambiente.

Com a conclusão das intervenções, a unidade terá um aumento de 50% na capacidade média de volume de esgoto tratado. Além disso, a estação será elevada ao nível terciário, a etapa mais avançada do processo, que contribui para a preservação dos corpos hídricos e para a melhoria da qualidade da água devolvida ao meio ambiente.

— A elevação da estação ao nível terciário representa um salto tecnológico no processo de tratamento, com maior remoção de impurezas e mais proteção para os ecossistemas. É uma solução pensada para acompanhar o crescimento da cidade e garantir um serviço cada vez mais eficiente para a população — explicou Marcos Vinícius Araújo, gerente de Engenharia da Prolagos.

A obra integra o pacote de investimentos da Prolagos em saneamento, iniciado no ano passado. No total, estão sendo aplicados mais de R$ 450 milhões, sendo a maior parte destinada à ampliação do sistema de esgotamento sanitário da região. Só nesta segunda etapa das intervenções na ETE da Praia do Siqueira, estão sendo investidos mais de R$ 97 milhões. Ao todo, são quase R$ 110 milhões aplicados para as melhorias da unidade.