Faltando menos de um mês para a estreia da rota aérea entre São Paulo e Cabo Frio, a Latam Airlines Group anunciou o cancelamento temporário das operações para o Cabo Frio Airport. O voo inaugural (comandado pela maior holding de transporte aéreo da América Latina) estava marcado para o próximo dia 3 de dezembro. A previsão inicial era de quatro frequências semanais em aeronaves do modelo Embraer E195-E2 (considerado o maior avião comercial entre jatos de segunda geração projetado no Brasil). Nesta quarta-feira (4), no entanto, a companhia aérea anunciou a suspensão da venda das passagens.

Em nota oficial enviada à Folha, a Latam disse que “a medida é preventiva e busca evitar possíveis impactos aos passageiros, diante de situações operacionais que impedem que a companhia opere com seus padrões de atendimento no Aeroporto de Cabo Frio”. Afirmou ainda que “segue em diálogo com a concessionária do aeroporto (Esaero) para buscar uma solução que permita viabilizar o investimento na nova rota”. 

O cancelamento dos voos se tornou público depois que um vídeo foi postado na página @viajandocomoluiz. Na publicação, Luiz Carlos Machado (especialista em aviação comercial) afirma que a Latam suspendeu a venda de passagens para Cabo Frio “por chantagem financeira”.

– A primeira rota, que começaria no dia 3 de dezembro, pode não acontecer porque a Esaero, que é administradora do aeroporto local, demorou para atender a Latam nos quesitos técnicos de operação no aeroporto: ela acabou por complementar esta situação na última sexta-feira (30). Porém, o serviço de apoio de solo que foi oferecido à Latam é de uma empresa que está cobrando preços extremamente absurdos, preços impraticáveis no mercado por só ter ela. A Latam, por não concordar, está suspendendo as vendas. Isso vai na contramão de tudo que está acontecendo no Brasil. A Embraer, a Latam, as companhias aéreas em expansão, todas as prefeituras, municípios, estados… estão querendo a aviação comercial na sua porta. E me parece que Cabo Frio está na contramão. Se não houver uma medida, uma providência do poder público de Cabo Frio (porque a população que vai ser prejudicada), esse voo não vai acontecer. E não acontecendo, isso vai ser um grande atraso, principalmente na questão turística de Cabo Frio, porque a Latam não vai ceder uma verdadeira chantagem financeira para operar um novo voo. É uma pena. Tomara que isso se resolva, mas a princípio, se não resolver, o voo não vai acontecer - afirmou Luiz no vídeo postado.

Procurada pela Folha, a Esaero não se pronunciou. O jornal também entrou em contato com o secretário de Turismo de Cabo Frio, Davi Barcellos, e perguntou quais providências estariam sendo tomadas para solucionar os problemas relatados pela Latam e garantir a retomada dos voos, mas não houve resposta. Já ao programa Amaury Valério (Rádio Ondas FM), Davi ignorou a nota oficial emitida pela companhia aérea, afirmando que a Latam não havia emitido nenhum pronunciamento oficial sobre o assunto. O secretário de Turismo, no entanto, afirmou que “existem sempre negociações entre a operadora aérea e o aeroporto”, e garantiu que “são negociações que estão acontecendo e que estão se resolvendo”.

– O que eu tenho pra falar, e tranquilizar todo mundo, é que os voos estão mantidos, e que é um compromisso pessoal do prefeito, entendendo que o aeroporto é importante para a região, e que as chances dos voos serem suspensos ou cancelados é zero - afirmou.

Segundo Davi, desde o início das negociações “a Latam sempre pediu melhorias na infraestrutura, no saguão, na pista de pouso e decolagem. São ajustes dentro do padrão deles de segurança e qualidade, que a Esaero (concessionária do aeroporto de Cabo Frio) se prontificou a realizar”.

– Uma operação nova não acontece de forma orgânica e tão fluida como a gente gostaria: tem negociações, o espaço que vai ocupar, os terceiros que vão trabalhar, toda uma questão de ISO que a Latam tenta implementar nos seus terceiros. É um processo normal. E qualquer ruído ou barulho que venha do mercado, e não dos canais oficiais, é porque estão querendo criar narrativas para gerar like. E o que eu posso assegurar é que os voos estão mantidos e Cabo Frio não perde esse voo de jeito nenhum. O primeiro voo vai acontecer, sim, no dia 3 de dezembro - disse Davi, negando, mais uma vez, a existência do comunicado oficial de cancelamento dos voos feito pela própria companhia aérea.

Para quem depende do turismo, o anúncio da Latam traz preocupação.

– Quando falamos em Cabo Frio, estamos falando em turismo da Região dos Lagos. As prefeituras precisam se unir, sentar com as companhias aéreas. Não sei se existe uma maneira de subsidiar a quantidade de assentos que não serão completados, como isso seria feito com uma divisão entre prefeituras da Região dos Lagos e as companhias aéreas, mas isso é fundamental para o turismo da nossa cidade, ainda mais que hoje temos 99,9% do nosso movimento pautado no turismo terrestre. Não temos turismo marítimo. O pessoal gosta muito de falar dos cruzeiros, mas nossa região não é muito direcionada para cruzeiros porque não temos uma baía, com exceção de Búzios e Arraial do Cabo, e Arraial não tem nem como entrar. Então, é uma situação complexa porque parte do aeroporto todo o novo turismo de Cabo Frio, até pra gente passar a falar em turismo na Região dos Lagos ao invés de veranismo, porque a gente ainda continua vivendo, em grande parte, dos veranistas em Cabo Frio - avaliou à Folha Marcelo Chuairi, presidente da Associação da Rua dos Biquínis.

Os voos da Latam entre o Aeroporto Internacional de Guarulhos (São Paulo) e o Aeroporto Internacional de Cabo Frio foram anunciados em agosto deste ano. Na época, o prefeito Serginho Azevedo chamou o anúncio de “conquista extraordinária”.

– A retomada dos voos domésticos regulares, com ligação direta para Guarulhos, fortalece o turismo, movimenta toda a cadeia econômica e cria novas oportunidades para a nossa população. Estamos trabalhando para recolocar Cabo Frio no mapa da aviação comercial brasileira e transformar o nosso aeroporto em um verdadeiro instrumento de desenvolvimento regional - afirmou.